Meil siin Suurbritannias on veidi pikaajaline kuumalaine. Seda nimetatakse ka suveks, mis ei ole viimastel aastatel olnud hooaeg. Kuumalaine all pean silmas seda, et temperatuur on olnud umbes 25 kraadi juures ja me kõik sulame vaikselt ära. Ma mõistan täielikult, et selliste ilusate paikade nagu Texas või Arizona elanike jaoks võivad need temperatuurid tunduda pisut pehmed ja tõenäoliselt võtaksite käe lisamantli järele, kuid meie kahvatu põhjaeuroopaliku moodi on see üsna midagi. 
Et see veelgi ebatavalisem oleks, kattis see päikesepaiste kogu riigi. Oleme just naasnud oma tavapäraselt nädalalt Šotimaa lääneranniku lähedal asuvalt väikeselt saarelt, kus meil on tavaliselt vähemalt kolm päeva mingisuguseid vaevusi. Esimesel aastal, mil me käisime, oli imeline ilm, kuni praamilt väljumiseni ja millises kohas hakkas vihma sadama ega lakkanud kaheksa päeva. See ütleb palju selle koha võlu kohta, et me ikka ja jälle tagasi tulime.
Kõnealust saart kutsutakse Colonsayks ja see on umbes kaks ja pool tundi Šotimaa mandriosa rannikust. Vaid umbes kaheksa miili pikkune see on pikkade liivarandade ja taevasinise mere ääres. Sulle võidakse andeks anda, kui mõtled, et ärkasid Kariibi mere piirkonnas, kuni proovid ujuma minna. Vette kahlades kaotate kiiresti igasuguse tunde oma jäsemetes ja selleks ajaks, kui proovite täielikku sukeldumist, tunnevad need kohad, mis peaksid olema eriti soojad, justkui üleöö sügavkülma jäetud. See on siiski vaid väike ebamugavus, kuna märgülikonnad leiutati just selliseks juhuks. Kui päike paistab, siis trotsin kedagi nimetada kohta, mis on kaunim kui Šotimaa läänerannik.
See ei ole primps ja täiuslik koht: suur osa selle võlust tuleneb kergelt raputavast atmosfäärist, tegelikult on see koht, kui terve maa võib olla räbal šikk. Seal on isegi aiad, kui tunnete, et nädal aega ideaalsetes randades vedelemist ja otse merest kammkarpe ja langoustini süüa on innukale aednikule liiga nüri. Saare peamajas on veetlev aed, mis hõlmab nii metsikut metsamaad kui ka poolformaalseid alasid. 
Algus ümber maja: maja kõrval on väike aed (kogutud ümber tohutu Cordyline'i), mis oli algselt rajatud VC tähistamiseks, mille Carstairs McNeill võitis 1864. aastal Maooride sõdade ajal. Sealt langeb muru teravate terrassidena alla tormava põletuseni ja sealt edasi üles ümbritsevasse metsamaale. 
Seal on peen juurviljaaed (mis varustavad nii maja kui ka saare üksikut hotelli) ja intrigeeriv Majakaaed, mille keskseks osaks on Islay tuletorni vana klaasist lääts. See osteti paari pudeli viski eest ja selle moonutavad klaasikihid on külastavatele lastele lõputu võlu. Majast kaugemale liikudes leiate alusmetsa vahelt varjul mõned tõeliselt tähelepanuväärsed taimed. On suur põnevus märgata äkitselt kõrguvat magnooliat või tohutuid sõnajalgu, mis võsast välja paiskuvad nagu suurepärane arheoloogiline meenutus möödunud ajast.
See ei tähenda, et aed seisaks paigal: viimastel aastatel on tehtud palju uusi istutusi. Selles aias on palju tõeliselt tähelepanuväärseid ja ebatavalisi põõsaid: näiteks prints Alberti jugapuu (Saxegothea conspicua), olearia assortii, liigid Rododendronid ja terve metsatukk kaneelikoorega mürte. See on aed, mis on täis ajalugu, romantikat ja draamat: see on aed, mis on tehtud aastakümnete jooksul, mõnikord keerulistes oludes (paljudes kohtades ei ole pinnast rohkem kui jalg ja seda räsivad sageli kuuskümmend miili tunnis tormid). See on rahulik, pingevaba, looduslikult kaunis ja ülejäänud saarega täiuslikus kooskõlas.
 |  |
Kui satute kunagi Šotimaale – ja peaksite vähemalt korra elus pingutama –, on see saar täielik rõõm. Seal on võluv hotell ja saate rentida igas suuruses suvilaid. Üks tingimus: kahjuks ei saa ma teile päikesepaistet absoluutselt garanteerida, kuid vihm on vähemalt saastevaba ja nahale õrn.
